Biomasa y Sistema de Aprovechamiento Energetico

Biomasa de Residuos Sólidos:

 Conversión Energética  por Gasificación 

Los orígenes de la biomasa esta en las plantas, mediante el proceso de fotosíntesis, en presencia de la luz, fijan el carbono del CO2, liberando O2. Este proceso hizo el aire del planeta respirable y permitió la aparición de la vida en la Tierra.

Con la utilización de la biomasa, así como de cualquier tipo de energía renovable debemos hacer un análisis total del «ciclo de vida», o sea, la cadena completa, pues si en el proceso existen pasos intermedios contaminantes en la fabricación y transportación de equipos y componentes necesarios, o se emplea en algunas etapas energía no renovable, esto debe ser valorado para conocer realmente cuán limpia es esta forma de energía.

Como alternativa viable para reducir la presencia de residuos sólidos en los vertederos controlados y no controlados tenemos el proceso de gasificación de la biomasa de los residuos sólidos urbanos para la generación de energía eléctrica.

Si investigamos vemos que existen variedad de métodos para extraer energía de los Residuos Sólidos Urbanos. En esta ocasión trataremos el de la gasificación.

Proceso de gasificación
La gasificación es un proceso térmico que permite la conversión de un combustible sólido, tal como la biomasa en un combustible gaseoso, mediante un proceso de oxidación parcial. El gas pobre resultante puede ser utilizado en turbinas de gas o en motores de combustión interna. Ambos motores térmicos pueden ser acoplados a un generador para la producción de electricidad. Como agente oxidante se emplea el vapor, el oxígeno o el aire. El gas resultante contiene monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2), hidrógeno (H), metano (CH4), alquitrán, agua y pequeñas cantidades de hidrocarburos tales como el etano. Este gas posee un bajo poder calórico, del orden de 4 a 7 MJ/m3; en cambio, si se emplea como agente oxidante el O2 se pueden alcanzar de 10 a 18 MJ/m3. La tecnología más empleada es, sin embargo, la que utiliza aire como agente oxidante, por razones económicas y tecnológicas

El proceso de gasificación consta de tres etapas básicas: el secado, la pirolisis y la gasificación.

La gasificación no es una tecnología desarrollada recientemente, sino que ha sido un recurso habitual en periodos de carencia o escasez de combustibles ligeros, ya que permite convertir sólidos (carbón, biomasa) El rendimiento del proceso de gasificación varía dependiendo de la tecnología, el combustible y el agente gasificante que se utilice en un rango de 70-80%.

Tipo de biomasa presente en los residuos solidos: Los recursos biomásicos se presentan en diferentes estados físicos que determinan la factibilidad técnica y económica de los procesos de conversión energética que pueden aplicarse a cada tipo en particular.

• Composición química y física: Las características químicas y físicas de la biomasa determinan el tipo de combustible o subproducto energético que se puede generar..

• Contenido de humedad (HR): El contenido de humedad de la biomasa es la relación de la masa de agua contenida por kilogramo de materia seca. Para la mayoría de los procesos de conversión energética es imprescindible que la biomasa tenga un contenido de humedad inferior al 30%.

• Porcentaje de cenizas: El porcentaje de cenizas indica la cantidad de materia sólida no combustible por kilogramo de material.

• Poder calórico: El contenido calórico por unidad de masa es el parámetro que determina la energía disponible en la biomasa. Su poder calórico está relacionado directamente con su contenido de humedad..

• Densidad aparente: Se define como el peso por unidad de volumen del material en estado físico que presenta, bajo condiciones dadas.

Con estos parámetros podemos garantizar un resultado energético a partir de los residuos sólidos.

Si ponderamos la   realidad medioambiental en nuestra ciudad la sugerencia es la reducir el destino final de los residuos en los llamados vertederos controlados (Relleno Sanitario) hasta un punto de desaparición, porque el logro del Ecoparque Rafey debe ser la ante sala de vencer la existencia de dichos residuos.

Ya no debemos hablar de basura en estos escenarios sino de materia prima para generar energía.

Ya no debemos a conformarnos con manejar tecnicismos medioambientales para los círculos empresariales y sociales sino debemos dar pasos hacia la presencia sostenible del uso de la biomasa en nuestro sistema energético  dentro del marco de la Ley 57-07 sobre energías renovables.

En nuestra última entrega trataremos el marco legal, rendimiento económico e impacto ambiental…..